香檳是一種白色或玫瑰色的起泡酒，主要由霞多麗、黑皮諾葡萄釀制而成。它是以法國香檳產區的名字命名的，香檳往往比其他起泡酒更昂貴，因此它已成為奢侈和慶祝的象征。
并不是所有的起泡酒都能被稱為香檳，根據歐盟的規定，這款葡萄酒必須在法國香檳產區使用一種叫做香檳釀造法的特殊釀酒技術釀造。香檳釀酒師們對這種方法非常自豪，以至于他們上了法庭來保護這個名字，而在該地區以外生產的任何葡萄酒都不能被稱為香檳。
香檳的歷史
香檳是離巴黎最近的釀酒區，至少從5世紀開始，這里就有了葡萄樹。從歷史上看，香檳釀制的葡萄酒是不含碳酸的，用黑皮諾釀制的淺紅色。這些早期的紅酒通常會在瓶子里被提及，產生二氧化碳，有時會導致瓶子爆炸。
雖然香檳的釀酒師試圖避免這種危險，但這種獨特的起泡酒在18世紀初開始在皇家宮廷中流行起來。到了19世紀，釀酒師們找到了控制碳酸化過程的方法，創造了我們今天喝的香檳。
香檳酒
香檳的釀造方法：香檳釀造法
香檳與其他起泡酒的不同之處在于它的釀造方法，它被稱為香檳釀造法(methode champenoise)，這個過程大致可以分為六個步驟：
初級發酵：香檳生產過程的第一步是制作一種無碳酸、高酸性、低酒精的葡萄酒。香檳區是法國北部一個寒冷、黑暗的氣候區，這里種植的葡萄往往酸含量高，糖含量低，非常適合第一步。每家香檳酒莊都從香檳酒產區的許多小種植者那里購買葡萄，然后分別進行釀造。
組合：酒窖主人將上一步的各種葡萄酒混合在一起，創造出與莊園風格一致的葡萄酒。組合是創造年復一年味道相同的香檳酒的關鍵，這樣消費者就知道該期待什么。
Tirage和二次發酵：將混合后的葡萄酒放入瓶子中，加入少許糖和酵母(一種稱為利口酒的溶液)，發酵幾個月。這種二次發酵使葡萄酒的酒精含量增加約1.5%，并在葡萄酒中捕獲二氧化碳。當你最終打開瓶子時，這些二氧化碳會以氣泡的形式釋放出來。
陳釀：將葡萄酒放在酒糟上陳釀，這是發酵過程中的死酵母。這就是為什么香檳有獨特的烤面包和奶油蛋糕的味道，經過幾個月或幾年的陳化，這些殘渣將被去除。隨著它們的老化，這些瓶子偶爾會旋轉幾度，直到礦渣在每個瓶子的頸部聚集起來，使它們更容易取出。
Disgorgement：degorgement是法語，意思是把酒渣從瓶頸上去掉，這樣成品酒就不會有沉淀物了。
加量：加量是第一次發酵保留下來的葡萄酒和糖的混合物，加到香檳酒中，然后用傳統的蘑菇狀軟木塞密封。
香檳是用什么葡萄釀造的？
香檳生產中使用的主要葡萄有霞多麗(chardonnay)、黑比諾(pinot noir)，以及比莫尼耶比諾(pinot meunier)。少量的arbane、petit meslier、pinot blanc和pinot gris也種植在該地區，雖然在技術上允許在香檳混合物中使用，但很少使用。
Grand Cru和Premier Cru在香檳中意味著什么？
香檳是一種混合葡萄酒，其定義更多的是由其釀制過程，而不是由單個葡萄園的風土或特定年份的特點。大型香檳酒莊，其中許多可以追溯到19世紀，從香檳酒產區數十個小村莊的許多小種植者那里購買葡萄。這些酒莊混合了數十個葡萄園的葡萄酒，創造了他們的旗艦酒(混合酒)，根據每個村莊種植的葡萄的品質，香檳有兩種品質分類：
Premier cru：標為Premier cru的香檳必須完全由43個頂級cruu葡萄園的葡萄釀制而成，頂級cru葡萄園的品質比grand cru差
Grand Cru：標為Grand Cru的香檳必須完全由17個Grand Cru葡萄園的葡萄釀制而成。
什么是陳年香檳？
大多數香檳都是非年份的，這意味著它是由多種年份的葡萄酒混合而成，這使得每一家香檳酒莊都能保持其受歡迎的旗艦酒的風格年復一年地保持一致。
許多生產商還用今年最好的葡萄釀造出更昂貴的優質葡萄酒，在特別好的年份，用最好的葡萄釀造的葡萄酒將作為限量的、年份久遠的香檳發布，這些香檳在瓶中陳釀的時間比普通香檳要長。
香檳和起泡酒有什么區別？
與起泡酒不同的是，香檳是一種法律定義的釀酒風格，起泡酒是一個廣泛的類別，指的是葡萄酒碳酸化的許多不同的方式。這些方法包括Charmat法(用于prosecco)和低端葡萄酒的強制碳酸化。Petillant-naturel，簡稱pet-nat，是一種微微發光、略帶甜味的葡萄酒，由ancestrale方法釀造，只需要一次發酵。Cremant是一種起泡酒，由法國香檳產區以外的methode Champenoise釀制而成。
