玉米是一種常見的谷物類美食，有人用來煲湯，營養又美味；也有人將其加工為爆米花，從此成為了看電影的絕配。然而，在你手捧玉米做成的爆米花看著好萊塢電影時，美國人早已把玉米釀成了世界頂級烈酒。
這種美酒就是在國際上馳騁的美國波本威士忌（Bourbon Whiskey），當然它在中國也十分受歡迎。不過，波本威士忌終究是一種外來文化，國人對它的了解也十分有限。那么，你對波本威士忌的了解究竟有多少？它和蘇格蘭威士忌又有何不同呢？
1、波本威士忌可以在美國任何地方生產，但波本威士忌不等于美國威士忌
雖然波本威士忌是以美國肯塔基州（Kentucky）的波本鎮（Bourbon County）命名，不過除了主要集中在肯塔基州外，根據聯邦酒精及煙草稅務貿易局（簡稱 TTB）觀點：其實波本威士忌也可以在美國的俄亥俄州（Ohio）、佛羅里達州（Florida）甚至新澤西州（New Jersey）等任何地方生產。只不過從文化歷史的角度，波本威士忌理當以肯塔基州為主，才造成了人們以為波本威士忌只能在肯塔基州出產的誤區。此外，國人也常誤認為波本威士忌等于美國威士忌，但其實波本威士忌只不過是其中最出名的一種而已。
2、波本威士忌本質上是一種玉米制品
事實上，波本威士忌的主要原料是玉米，其比例至少為 51%。當然，你也可以采用 100% 的玉米來制成波本威士忌，不過大部分的生產商還是會添加一定比例的其它谷物，如大麥、小麥和黑麥等。通常，玉米含量更高的波本威士忌口感會更甜，添加了黑麥的威士忌會更具香料味，加入小麥的波本威士忌則有點類似漿狀物。
3、波本威士忌并不一定要在美國橡木桶中陳年
根據美國聯邦法律規定，波本威士忌陳年時必須使用全新且經過碳烤的橡木桶。這也就意味著，波本威士忌并不一定要在美國橡木桶中陳年，法國橡木桶甚至是日本水楢桶都可以。
4、知名的波本威士忌品牌有哪些？
前段時間，國際知名葡萄酒網站Drinks International公布了 2015 年全球 50 大最佳酒吧中最暢銷的 10 大美國威士忌品牌。此次，波本威士忌依然占據主要比例。根據名次，該榜單包括布雷（Bulleit）、美格（Maker's Mark）、伍德福德珍藏釀酒廠（Woodford Reserve）、四玫瑰（Four Roses）、野牛遺跡（Buffalo Trace）、威鳳凰（Wild Turkey）、杰克丹尼（Jack Daniel’s）、占邊（Jim Beam）和酩帝（Michter’s）等知名波本品牌。當然，全球總體銷量和名氣最高的還是杰克丹尼，它的銷量曾達到全美第一，全球第四。
5、酒標上標有“Sour Mash”的威士忌嘗起來并不酸
“Sour Mash”是波本威士忌中常用到的一種發酵方法，指的是在發酵時加入上批酒蒸餾時剩下的酸麥芽漿（Sour Mashing），這樣不單單節約了成本，其原料也可以順利進行發酵，而且最終得到的基酒也基本一致。值得一提的是，這種做法并不會導致最終出產的威士忌帶有酸味。
6、基酒酒精度為 62.5% 時才能進行陳年
通常，波本威士忌蒸餾得到的基酒酒精度不得高于 80%。不過即便如此，蒸餾后許多基酒的酒精度依然容易使其與橡木桶發生化學反應，因此蒸餾后基酒酒精度必須用水稀釋到 62.5% 才能進行陳年。值得一提的是，水是波本威士忌中唯一允許人工添加的成分。
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