老酒價格差異極大，從幾百元到幾十萬都不奇怪，這篇文章就帶你探討這其中最重要的原因：酒款的等級。特別說明一點，而本篇文章所指的等級基本上是依據發售價格的高低來定義，并不是表示好喝與否，品酒更多時候需要考慮自身的喜好與興趣。以下針對白蘭地、中式白酒進行說明：
烈酒分類、等級常見疑問
常見的烈酒有哪些？
在老酒收購的市場中，我們基本上只看三種烈酒：白蘭地、中式烈酒、威士忌，其余像是伏特加、龍舌蘭……等等，由于次級市場太小眾，就不深入探討。
白蘭地的等級判斷方法為何？
白蘭地的等級判斷是最簡單的，這要歸功于軒尼詩酒廠提出的分級標準：VS(三星) < VSOP < NAPOLEON < XO < EXTRA < 水晶瓶，實際上這是分別對應白蘭地在橡木桶中陳放的年份，VS(三星)為三年以上、VSOP為四年以上、NAPOLEON為六年以上、XO為八年以上、EXTRA為十五年以上。
白蘭地廠牌普遍都會遵守這個規則，當然也會有酒廠發行自己的特殊等級，或者提高這個等級的年份標準，來凸顯對自我的要求與產品的質量。因此這個等級區分在不同廠牌時可能會產生不同的標準，并非絕對的年份標示。
白蘭地除了干邑區(COGNAC)，比較有名的區域還有雅文邑區，兩者的分級方式基本類似，主要的差異點在于雅文邑區的政策，讓雅文邑白蘭地可以使用確切的年份標示，所以常會出現直接標示年份的白蘭地。不過目前市場流行的白蘭地為干邑區的，雅文邑的價格一般都偏低。
所有白蘭地生產廠家都會依據酒質的適合程度開發不同年份的產品，例如來自法國吉洛的白蘭地，就根據不同的市場需求開發出VOSP、XO級別的白蘭地。
白酒的等級判斷方法為何？
這里我們指以中式烈酒的代表酒款做簡易說明，分別是高梁酒、茅臺酒、虎骨酒，其余酒款由于市場較小，大部分價格都很差，就不展開贅述。
年分高低：烈酒最統一的標準就是年份越高等級越高！在中式烈酒中，大多不會直接標示年份，而是改用書寫「陳年」的方式來表達，也就是說陳年比非陳年得更好。另外，要特別留意貴州茅臺酒標示的年分，酒廠并沒有遵循威士忌習慣的標示法，而是改用自行認定年份的方法，也就是說酒廠認為這只酒味道像幾年就是幾年，因此貴州茅臺酒的年份僅供參考。
酒體分類等級：雖然不同廠牌有不同的分類，其中以金門高粱來說等級是：大曲酒 > 高粱酒 > 二鍋頭 > 大高酒、貴州茅臺酒則是茅臺年分酒 > 貴州茅臺酒 > 茅臺王子酒 > 茅臺迎賓酒。
濃度與出廠年份：白酒大多數狀況是濃度高比較好，尤其是金門高粱與貴州茅臺，其中高濃度與低濃度的價差非常大。另外，越早出廠的酒款價格通常也越高，不過要特別注意，如果日期標示有兩個，市場認定的是新的日期，這個問題在早期的金門高粱酒款上比較常遇到。
年分越高越好、等級依據品牌個別看待、濃度越高越好、出廠日越早越好。
