翻沙酒和坤沙酒的區別是制作工藝和風味不同。翻沙酒和坤沙酒都是醬香型白酒，坤沙酒是使用完整高粱，經過9次蒸煮釀成，品質較高；而翻沙酒是用坤沙酒第9次蒸煮后丟棄的酒糟，再加入新高粱釀出的酒，酒質一般。
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在遵義地區，“沙”的意思就是指紅粱即高粱，最有名的即是當地產“紅纓子”高粱。因為本地產高粱細小而色紅，所以稱為“沙”。紅纓子高粱又稱糯高粱，粒小、皮厚、淀粉含量高，禁得起多次蒸煮。外地高粱一般取到第五次酒后就被榨干了，只有本地高粱能完成七次取酒。“下沙”就是指投放制酒的主料——高粱。
在制酒中，因所下“沙”的完整程度不同，而產出不同的酒。投入的是比較完整的高粱，產的酒為“坤沙酒”；用磨碎的高粱產出的酒名為“碎沙酒”；用最后9次蒸煮后丟棄的酒糟再加入一些新高粱和新曲藥后產出的酒為“翻沙酒”。
坤沙酒
坤沙酒在茅臺鎮也叫“渾沙酒”或“渾籽酒”，是傳統工藝的醬香型白酒，也就是常說的正宗醬香型白酒，它嚴格按照傳統的貴州茅臺酒工藝進行生產，生產周期長達一年，出酒率低，品質最好；其靈魂是“回沙”工藝，即是將原料經九次蒸煮，八次發酵，七次取酒（這就是常說的九八七生產工藝）；并經過三年以上窖藏才能夠出廠，其高粱不能夠粉碎，破碎率小于等于20%。
翻沙酒
翻沙酒，就是用坤沙酒最后第9次蒸煮后丟棄的酒糟再加入一些新高粱和新曲藥后釀出的酒。“翻沙酒”生產周期短，出酒率高，品質差。這樣的酒僅僅比酒精酒多一點醬味，自身不具備太多經濟價值，同時工藝控制不好會出現苦、糊等雜味。很多大品牌的低端酒，其實用的就是這種工藝。翻沙酒，辣口，頭中缺格或偏格，無焦苦香，只有糟臭露頭，已無醬型，只有略微殘留的一些醬香風格或直接偏格回味給人濃香感。茅臺迎賓酒就屬于翻沙酒，酒質一般。
