當大家酒喝很多時，較常見的表現就是臉色變紅，也就是大家所說的“上臉”，那么這個表現是正常人都有的癥狀嗎？喝酒上臉的癥狀又是不是亞洲人的表現呢？
什么是“上臉”？
所謂的“上臉”，實際上就是指“酒精性臉紅反響”，也叫“亞洲人臉紅綜合征”，是指部分人在飲用酒精飲料后，酒精（乙醇）在肝代謝成為乙醛，由于乙醛刺激而引起的皮膚發紅、點或起疙瘩等一系列反響。
根據統計，有高達36%的東亞裔人群在喝酒之后會出現臉紅、作嘔、、心跳過快等癥狀，因此這種癥狀在英語中會被稱為Asian Flush（“亞洲人臉紅綜合征”）。
“上臉”的元兇
如前文所述，導致喝酒“上臉”的元兇，就是乙醛。據統計，大概80%的亞洲人（在泰國和印度比例較低）體內含有一種基因編碼ADH1B，此外幾乎所有的人、日本人和朝鮮人都含有另外一種叫做ADH1C的基因編碼，這兩者會使將酒精轉換成乙醛的脫氫酶產生變異，能夠快速地使酒精生成乙醛（在含有ADH1B基因的現象下轉化速度會提高40—100倍）。
除此之外，還有大概50%的亞洲人攜帶另一種線粒體變異基因ALDH2，這種基因會抑制乙醛脫氫酶的活性，導致乙醛不能分解生成乙酸。 （熱門酒水）
結果就是，受哪些基因影響的人在喝酒的時候代謝酒精的速度會更快，不像其他人那樣感覺到興奮，同時由于不能及時分解乙醛，堆積的乙醛會讓你出現臉紅的反響。
為何亞洲人容易“上臉”？
根據人類基因組圖譜項目解析，導致臉紅的rs671等位基因上的ALDH2基因，在歐洲人和非洲人中非常罕見，在墨西哥裔美國人中更稀有。約30%至50%的和日本血統的人至少有一個ALDH*2等位基因。這種導致酒精性臉紅反響的基因原生于東亞、在東南部地區常見。
ALDH2基因可能起源于中部地區的漢族人，并且一直積極的遺傳下來。另有解析稱，這種基因的擴散與南方水稻種植的傳播有關。這種積極的選擇性遺傳的機制尚未知曉，但可能是因為高濃度的乙醛可以保護機體不受類似痢疾、阿米巴蟲等寄生蟲的感染。
“上臉”的后果
有研究表面，乙醛的大量堆積不僅會導致臉紅，還會提高食道的發病率（具有酒精性臉紅反響的人每天喝兩瓶啤酒，食管發生率是不會臉紅的人的6-10倍）。也就是說，假設你喝酒會臉紅，根據醫生的建議應該盡量少喝酒，否則罹患食道的幾率會增高。
喝酒上臉的人，酒量較差？
簡單來說，喝酒臉紅實際上并不反映酒量高下。所謂“酒量”，也就是人體對酒精的耐受度，而這種耐受能力是可以經過鍛煉而在某種程度上增強的。喝酒上臉，是一種對人體在代謝乙醛上的缺陷的提示，與酒量關系不大。
因此，喝酒臉紅的人群切不可將其視作“酒量不好”的表現而刻意多喝酒來鍛煉酒量，又或者將其視作過敏癥狀而去吃抗過敏藥來緩解。
怎么預防和“上臉”？
由于酒精性臉紅反響是基因問題，因此目前來說沒有針對喝酒臉紅的方法。由于乙醛危害較大，可能會增加罹患肝、食道和消化道的風險，因此建議喝酒臉紅的人群應該盡量避免飲酒。
