在啤酒的背標里，常會看到啤酒花這個成分，不過到底為什么要加入這個成分？而他對啤酒的風味會帶來怎樣的影響？又有哪些其他的功用呢？
關于啤酒花….其實根本不是花
是的，雖然大家都理所當然地說著“啤酒花”，但他其實根本不是花，而是一種大麻科的草本植物，本名叫做“蛇麻”、英文稱作“hops”，非常簡單好記，至于被拿來釀酒的啤酒花，其實是指上方球果的部分。
看似不起眼，但啤酒花原料實在不易取得
啤酒花是雌雄異株，事實上能拿來釀酒的也只有雌株。因為只有雌株的花苞里藏有一種叫“蛇麻腺”的腺體，會分泌出像精油一樣的物質，而這些物質也決定了啤酒花的風味。
除了有這個先天的條件限制外，啤酒花摘采也很嚴格，真正好的酒花不但不能有種子，最佳摘采期也只有大約一周，而且采收后還得經過冷乾、烘烤、回巢、冷藏等種種手續，優良的釀酒原料其實得來不易。
啤酒花
啤酒為什么要加入啤酒花？
雖然早在四千年前人類就開始釀造啤酒，但在釀造過程加入啤酒花卻是近一千年開始的。既然三千年來都沒添加，為什么后來又要加入呢？這是因為：
1.抗菌防腐，延長保存：早期啤酒容易變質發酸成大麥醋，啤酒花的加入則能防變質，這就是最一開始加入啤酒花的主要目的。
2.添加苦味，保持爽口：啤酒花的內含成分可以平衡麥芽汁的甜度，并讓苦味帶來清爽解渴的效果。
3.賦予香氣：啤酒花其實有許多種類，就和不同葡萄品種有不同香氣一樣。常見的風味有：花香、果香、香草、泥土、辛料等。
4.細膩泡沫和純凈啤酒的來源：啤酒的泡沫是啤酒花和麥芽成分相遇后的結果，而好的啤酒花有助于產出綿密、持久的泡沫，也有助于釀出更清純的啤酒。
