憑借其地中海氣候和富饒的山腰，很少有人認為南非是釀酒行業中的一支力量。但是實際上，這個國家的葡萄酒生產歷史幾乎與我們今天所知道的一些舊世界葡萄酒產區一樣長。
南非葡萄酒的歷史
南非的葡萄酒生產真正始于1652年荷蘭定居者的登陸，三年后由當時的州長Jan Van Riebeck在君士坦丁堡（南大西洋和福克斯灣之間）種植了第一批葡萄。因為葡萄酒被認為可以防止航行中的水手患上壞血病，所以這個新殖民地成為了歐洲和印度之間貿易商的一個熱門中轉站。
盡管他們在1659年生產了第一批葡萄酒，但荷蘭人并不是以釀酒技術而聞名，他們的首次嘗試生產的是質量較差的葡萄酒。該地區的第二任州長對釀酒有更多了解，但直到1688年法國胡格諾派人到來之后，開普敦才真正掌握了葡萄種植和釀酒的知識。
得益于良好的海洋影響和夏季成熟期的緩慢，來自開普敦的葡萄酒開始成型，到1761年，南非開始向歐洲出口其第一批葡萄酒，但是南非并不是以盛產橡木桶來進行儲藏和陳化而聞名。
實際上，該地區早期釀酒師使用的一些酒桶以前曾用于腌制肉類，這可能是南非葡萄酒未能在歐洲人中引起廣泛關注的原因之一。最終，當地的釀酒師在甜點酒中找到了一個利基市場，開始尋找新成立的葡萄酒產區的事情開始了。
南非葡萄園
葡萄園病
在1800年代后期，南非葡萄酒業幾乎與法國和其他葡萄酒產區遭遇了同樣的命運“根瘤蚜”。隨著疾病的蔓延到當時的多個葡萄酒產區，農民開始尋求其他農產品代替葡萄。
果園和苜蓿田開始大量取代葡萄園，然后，美國砧木被引入該地區，盡管它也伴隨著一些令人討厭的疾病，但最終南非又回到了生產葡萄酒的正軌。
與當時的世界上很多地方一樣，沒有關于葡萄酒的標準或規定，這導致了葡萄的過剩……以及一些相當糟糕的葡萄酒，以至于它們甚至被倒入附近的水支流中。
政府干預
與許多地區一樣，南非政府認為有必要負責，于是他們就這樣做了，于1918年創建了Ko?peratieveWijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika Bpkt或KWV。KWV不僅介入以防止生產過剩，而且他們還推動了更好的葡萄栽培和釀酒技術。
由于仍然有過量的葡萄，KWV將生產者推向了強化葡萄酒和白蘭地。實際上，絕大部分的葡萄都被用于除蒸餾酒以外的產品。
然而，由于其地理位置，許多南非葡萄酒仍未被世界許多地方所關注。然后，在1948年，隨著南非種族隔離政策的開始，南非的葡萄酒遭受了毀滅性的打擊，從本質上將其葡萄酒與世界其他地區隔絕。
盡管種族隔離制度直到1994年才結束，但該國在1973年引入了自己的分類系統，即“原酒”立法。與法國AOC一直是許多國家的葡萄酒監管體系的基礎不同，KWV并不是在意將種植者限制在某些品種上，而只是在關注質量和標簽標準。如今，隨著種族隔離制度的結束和葡萄酒生產國之間釀酒師的不斷努力，南非無疑又在上升。
憑借其豐富的歷史，多樣性和決心，南非生產了一些令人質優價廉的葡萄酒，這些葡萄酒無疑是值得品嘗的。
