01 不要慫，就是干
十幾年前，一說衡水，大多人就會想到衡水老白干。現如今，又多了一個衡水中學。
大部分河北人，對衡水中學又敬又恨，唯獨沒有愛。人們敬佩它的升學率，卻又恨它的教學模式和最終整體拉升的分數線。
衡水地處華北平原，古時屬冀州，號稱九州之首，河北的簡稱也來源于此。這里大部分是平原，自古就是糧食主產地，土地與糧食也是催生釀酒和苦學的基礎。
如果沒有經過初夏烈日中一把鐮刀，一把麥，曬脫一層皮的痛；也沒有受過初秋一把鎬頭，放倒一株玉米，葉子劃破全身的苦。那么我想你不會明白，為什么衡水人這么在學習上這么死磕！
衡水這個地方，工業企業少。大部分農村人只有兩條路可走：要么考出去，要么綁在土地上干到死。為了掙脫土地的束縛，就那么學啊學，一直學到絕望再認命……
當然那是以前，但這種苦學的傳統留了下來。很多人詬病衡水中學收納了河北省的好生源，卻忘記了衡水中學靠的是本地學生而成的名。衡水中學這棵老垂柳修煉變身梧桐樹，才引來的金鳳凰。
想說衡水老白干，卻寫了一通衡水中學 ，因為它們倆有很多相通之處：基礎很差，又都在各自領域取得了一定地位。
它們靠的是什么？無非就是瞄準一個目標，日復一日的堅持。
02 尷尬的開局
衡水自古就有釀酒傳統，根據明朝《真定府志》記載，東漢漢和帝時期，因連年災害糧食減產，曾下詔書禁止冀州沽酒。
清朝李汝珍的《鏡花緣》，曾夸贊冀州衡水酒。
乾隆三十二年版《衡水縣志》，也有衡水酒的記載。
民國十八年版《衡水縣鄉土志》，還記載了衡水酒參加巴拿馬賽會及獲獎狀況。
從歷史來看，似乎開了一個好頭。然而新中國建立后，衡水老白干就開始與各種專業獎項無緣。
一二三四五屆酒評會，衡水老白干屆屆參加，別說四大，八大，十七大，就連五十三優里也沒有衡水老白干的名字。一起參加的老鄉叢臺、燕潮酩、迎春都取得了國家優質酒的稱號。
看著自己瓶身的省優，再看看身邊小伙伴瓶身的部優，要說老白干不著急，那是假的。
03 掙脫香型
酒評會的接連失利，主要原因是不靠型，衡水老白干酒體非常接近清香又不同于清香。
清香型白酒可以概括為：清、正、甜、凈、長五個字，清字當頭，凈字到底。按清香標準來看，老白干香氣不純正，口感不清凈。
1982年，老白干開始自宮，放棄純小麥制曲和老五甑工藝。開始使用大麥豌豆混合曲，兩排清工藝，各個環節全面向汾酒看齊。
結果生產出的酒還是不倫不類，最好成績就是1984年的輕工業部銅獎。汾酒都有點鄙視老白干了，覺得這個學生雖刻苦，但成績超差。
老白干開始認真分析、總結，發現衡水這個地方即使按清香來做，還是老白干味，最主要原因就是微生物環境。
如果按老白干香型標準來看，汾酒口感就不夠醇厚。所以說老白干的醇雅，并不比汾酒的清純差。清香型標準，成了套在老白干身上最大的枷鎖。
就像一只雞，跟鴨子學游泳，差點淹死……
1989年，老白干開始決定走自己的路，成立了老白干香型白酒協作組，2004年完成了行業標準，2007年國家質量監督檢驗檢疫總局正式發布《老白干香型白酒》國家標準—GB/T20825。
03 掙脫傳統
白酒界能和老白干PK名稱晦氣程度的，估計只有湄窖。這個名字不僅土里土氣，還經常被人調侃念四聲。朋友聚會、婚喪嫁娶，老白干？商務往來、慶功宴，老白干？所以老白干傳統形象都是中低端貨色，上不得臺面。
衡水老白干以67度著稱于世，號稱：“高度之上，只有天空”。如果67度還是不滿足的話，它還有72度的原液。但如今白酒以低度綿柔為主流，老白干也迫切的想要改變現狀。
1998年，衡水老白干聯合河北師范大學，以歷史背景為依托，開始打造子品牌“十八酒坊”，主打中低度產品。醇柔的口感，舒適的飲后體驗，迅速占領了河北及其周邊的中高端市場，取得了巨大成功。
與此同時運作的還有衡水老白干星級產品，尤其五星衡水老白干，酒質非常出色，人稱極品。
主品牌與子品牌雙雙攻入中高端市場，打破了老白干上不得席面的傳統，一舉奠定了河北白酒之王的地位。
直到現在，很多人還不知道十八酒坊出自衡水老白干。這些年衡水老白干一直在加大宣傳力度，其中古法年份系列的廣告詞：“衡水老白干、喝出男人味”，現已被廣為人知。
衡水老白干，再也不是低端酒的代名詞。
04 什么是男人味？
1915年的巴拿馬太平洋萬國博覽會，為中國白酒界提供了優良素材。很多酒廠故事編的活靈活現，尤其以摔壇子的故事最為動人。
可惜衡水老白干在這里的反應有點遲鈍，直到2018年才推出1915的紀念酒。
解放之后它去匈牙利參過展，去朝鮮慰問過志愿軍；三年困難時期原料匱乏，靠做醬油醋度日；1963年的大水把它泡在兩米以下三十多天；為了生活它還養過豬、賣過糖，就這樣跌跌撞撞的熬了過來。
若把衡水老白干看作一個男人的話：他出生于沒落世家，長期功名不就，只能在痛苦中不停掙扎奮進，最終打破了層層枷鎖，走出了一條屬于自己的道路。回望幾十年成長歷程，路邊尸骨無數。
什么是男人味？無非就是咬牙切齒的堅持，只要干不死，就往死里干！
人在做天在看，只要夠努力，不會老白干……
