翻開歷史的畫卷，酒伴隨著人類，走過了悠悠的歲月，無論是在中國還是在西方都醞釀出了悠久燦爛的酒文化。
“天若不愛酒，酒星不在天，地若不愛酒，地應無酒泉，天地即愛酒，愛酒不愧天”，東方的詩仙李白這樣以不愧天為己任的去愛酒;這位斗酒詩百篇的嫡仙在酒給的靈感下，創作出了大量膾炙人口的詩歌。“沒有葡萄酒的日子就如同沒有陽光”，西方的葡萄酒之父巴斯德更是把葡萄酒比做賜予萬物生命的陽光，很難分出李白和巴斯德誰對酒更熱愛一些。對酒的喜愛雖然相同，但中西方文化之間的差異，卻造成了中國人和西方人欣賞酒的角度有所不同，也就延伸出中西方酒文化的種種不同。
一、酒種的不同
中國的酒文化淵遠流長，雖然歷史最長的當屬黃酒，但最能代表中國酒的莫過于白酒了，從某種角度可以說中國的酒文化酒是白酒文化。因為在中國的諸多酒種中，她歷史悠久、工藝成熟、至今為止仍是世界上產量的蒸餾酒。中華文明產生在黃河流域，這里土壤肥沃、氣候溫和，很早成為農業大國，早在一萬多年前中國就與西亞、中美洲成為世界上最早的三個農業中心。中國五谷類糧食產量大、品種多，糧食在滿足了人們食用的功能，還有剩余，這為糧食釀酒奠定了基礎。
而被稱為西方文明搖籃的希臘地處巴爾干半島，三面環海，境內遍布群山和島嶼，土壤相對貧瘠，屬于典型的地中海式氣候。不利于糧食作物的生長，谷類作物產量低，僅能滿足食用，很難有富余的用來釀酒。而更喜歡沙礫土壤的葡萄，以其耐旱性和對地中海式氣候的適應性而在希臘廣泛種植，葡萄酒滿足了西方人對酒類的需求。
二、飲酒禮儀的不同
從飲酒禮儀上來看，中西方的酒文化有大差異。仔細琢磨，可以發現這樣的一個規律，中國人飲酒重視的是人，要看和誰喝，要的是飲酒的氣氛;西方人飲酒重視的酒，要看喝什么酒，要的是充分享受酒的美味。
中國的飲酒禮儀體現了對飲酒人的尊重。誰是主人，誰是客人，都有固定的座位，都有固定的敬酒次序。敬酒時要從主人開始敬，主人不敬完，別人是沒有資格敬的，如果亂了次序是要受罰的。而敬酒一定是從最尊貴的客人開始敬起，敬酒時酒杯要滿，表示的也是對被敬酒人的尊重。晚輩對長輩、下級對上級敬酒要主動敬酒，而且講究的是先干為敬。而行酒令、劃拳等飲酒禮儀，也是為了讓飲酒人喝的更盡興而應運而生的。顯然，中國酒文化深深的受中國尊卑長幼傳統倫理文化的影響，在飲酒過程中把對飲酒人的尊重擺在最重要的位置上。
而西方人飲用葡萄酒的禮儀，則反應出對酒的尊重。品鑒葡萄酒要觀其色、聞其香、品其味，調動各種感官享受美酒。在品飲順序上，講究先喝白葡萄酒后喝紅葡萄酒、先品較淡的酒再品濃郁的酒、先飲年輕的酒在飲較長年份的酒，按照味覺規律的變化，逐漸深入地享受酒中風味的變化。而對葡萄酒器的選擇上，也是圍繞著如何讓拼飲者充分享受葡萄酒的要求來選擇的。讓香氣匯聚杯口的郁金香型高腳杯、讓酒體充分舒展開的潷酒器、乃至為掌握葡萄酒溫度而為品飲專門設計的溫度計，無不體現出西方人對酒的尊重，他們的飲酒禮儀、飲酒文化都是為更好的欣賞美味而制定的。
三、飲酒的目的不同
在中國，酒常常被當做一種工具。所謂醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得知心而寓之酒，人們更多的依靠飲酒而追求酒之外的東西。青梅煮酒是為了論證誰是英雄;杯莫停的將進酒，為的是與爾同消萬古愁;竹林里狂歌的七賢，為的是借酒避難。酒在中國人眼里更多的是當作一種交際的工具，所以在中國的酒文化中缺乏對于酒本身進行科學而系統的理論分析和品評，更在意飲用他后帶來的美妙作用。
在西方，飲酒的目的往往很簡單，為了欣賞酒而飲酒，為了享受美酒而飲酒。當然，在西方葡萄酒也有交際的功能，但人們更多的是追求如何盡情的享受美酒的味道。
比較中西方酒文化，可以發現，酒文化之間的差異其實就是中西方思維方式的差異。中國人的大寫意式的發散思維;西方人則是工筆素描式的直線思維。
